Wykształciła się w państwach germańskich po upadku Cesarstwa Rzymskiego , przyjęto później przez średniowieczne państwa , jest to koncept gdzie państwo jest rzeczą prywatnoprawna stanowiąc własność monarchy , którym to władca może dysponować jako cało bądź poszczególnym , cecha charakterystyczna monarchii patrymonialna był brak rozróżnienia miedzy własnością prywatna monarchy a sprawowana własnością publiczną .
Dostaje dzielnice zwierzchnią , która była formalnie niepodzielna - obejmowała te ziemie krakowska, łęczycka i pomorze i z racji posiadanej funkcji miał zwierzchnictwo nad innymi dzielnicami , reprezentował państwo na zewnątrz , mianował on wszystkich urzędników państwowych i duchowych i czy tez utrzymywał załogi młodych książąt. Na ziemiach polskich , urząd głowy państwa miało charakter dożywotni , przyczyna opróżnienia była śmierć , niemniej dopuszczano możliwość ustąpienia ze stanowiska .
Pierwotne gdyż wywodzi się od wódz wojskowego , w patrymonialnym okresie , dowództwa był wodzem wojnym i posiadał załogę.
